Joost Sluis

'Mijn ouders met mijn oudste zus en haar man zijn verleden jaar eind september '46 naar St. Remy-Base-Rocourt geweest met de auto en troffen daar op het kleine kerkhofje naast 't kerkje de graven aan. De bevolking van 't dorpje had er oranje bloemetjes op geplaatst, die juist bloeiden en het er aardig verzorgd uitzag. Alleen de kruisen waren van slecht hout en de namen waren practisch niet meer te lezen.

Mijn vader gaf toen opdracht aan den burgemeester om deze kruisen te vervangen voor ijzeren met de namen duidelijk op en de graven geregeld te onderhouden. Hieraan was direct voldaan en stuurde de burgemeester ons enkele foto's ten bewijze. Ook spreken wij met den boer op wiens erf het toestel op een hoogte van 3000 m. was neergestort en waarvan het wrak nog steeds daar ligt. Hij vertelde hoe de stoffelijke overschotten eerst enige dagen in een lokaaltje hadden gelegen en daarna door de Duitschers begraven waren'.

Enige regels letterlijk overgenomen uit de brief van de hand van Alie J. Sluis, zus van J. Sluis uit september '47.

Source: Rob Venema

Rob Venema, 1/6/2005:

'De vader van Joost besloot om zijn zoon naar Nederland te halen en gaf opdracht aan een/de plaatselijke begrafenisondernemer in Enkhuizen om contact op te nemen met een begrafenisonderneming in Den Haag die ervaring had met het vervoeren van overledenen uit het buitenland naar Nederland. De begrafenisondernemer in Enkhuizen besloot het laatste niet te doen en vond het een eer om de stoffelijke resten van Joost Sluis zelf op te halen. En zo gezegd zo gedaan - dit zonder medeweten van de familie Sluis. Na vele dagen en omzwervingen, veroorzaakt door de vele chaotische toestanden op de wegen en de grensovergangen, kwam de lijkwagen met de stoffelijke resten van Joost Sluis in Enkhuizen aan. De begrafenisondernemer nam contact op met de familie Sluis en legde uit waarom hij zelf de taak op zich had genomen. Vader Sluis kon dit zeer waarderen. Voor dat de stoffelijke resten opnieuw begraven zouden worden en wel in het familiegraf van de familie Sluis eiste (!) vader Sluis om de kist te openen om zijn overleden zoon te identificeren... Joost Sluis had namelijk een weelderige haardos die rood was gekleurd. De kist werd geopend en vader Sluis boog zich over de kist en herkende zijn zoon aan - inderdaad - zijn haar. 'Ja, dit is mijn zoon' liet hij weten en gaf opdracht om de kist te sluiten. Niemand anders van de Sluis familieleden die aanwezig waren, mocht een poging wagen om Joost al dan niet te herkennen. En zo werd Joost Sluis opnieuw begraven, en nu in Enkhuizen.

De begrafenisondernemer rekende niets voor de opdracht. Hij vond het een eer om de Nederlandse oorlogsheld die gesneuveld was voor een vrij Nederland 'op te halen' en naar Nederland te brengen.

Dit verhaal mocht ik vernemen van een broer die destijds aanwezig was, en van een zus van Joost Sluis die ik heb gesproken.

Joost Sluis was lid van de familie Sluis die tot 1985 een grote internationale zaadhandel dreef. Het bedrijf is overgenomen door een groot Amerikaans bedrijf. Misschien herinner je de oude reclameborden nog van 'P. Sluis' met als logo een hanekop op een 'S' met gele achtergrond.'

Logo of the Sluis company, that can still be found in Holland on shops selling seeds. Sluis logo 060317

Wooden crosses in St. Rémy-Boscrocourt churchyard, 1946 Source: St.M.Vl.P. 39-50

St. Rémy-Boscrocourt churchyard in October 2005. At the left the wall, center section, in front of which the Dutch RAF aviators have been buried. St Remy Boscrocourt 051019-4

2. Crash site data

Map 79 Area between St-Rémy-Boscrocourt and Baromesnil, where Mitchell FR204 crashed on 24/6/1944, taking the lives of the four man crew.

The site has not been pinpointed. St-Rémy-Boscrocourt is spelled by map maker Michelin as St-Rémy-Bosctocourt (see map above). Not to be confused with neighbouring Bosc-Rocourt, spelled by Michelin as Bosctocourt. The village is signposted locally as St. Rémy Bosc-Rocourt, but the spelling St. Rémy-Boscrocourt is used locally too. The target, Château d'Ansenne, is near the hamlet of Ansennes, NW of Blangy-sur-Bresle, SW of the D1015, coordinates 1.3638E/49.5623N.

St Remy Boscrocourt 051019-3 Laurent Viton, 13/1/2005:

'It would be harder to pinpoint accurately FR204 crash-site because many planes went down in a narrow area near Baromesnil: a Mosquito, a Wellington, a FW190, two Spitfires, a P-47 ... and our FR204. All bombers crashed nearly in the same square between Baromesnil and St. Rémy-Boscrocourt . We'll see the death certificates maybe containing further details.'

Unfortunately Laurent Viton did not report anything more.

The area looking from St.-Rémy-Boscrocourt to Baromesnil St Remy Boscrocourt 051019-1

3. About the target

Château d'Ansenne is not easy to find today. Author could not find a castle with that name. However, there is one and only one hamlet in France called Ansennes, about 20 km Southeast of the crash site, and in the outskirts of this hamlet there is only one castle. Privately owned, build 1885, on the Rue du Moulin de Hollande. The castle is the type of headquarters preferred by the Gestapo and other German agencies. Which would make it into an Allied target.

The water mill is called the Moulin d'Hottineaux, and it was there well before the rest of the castle was build. It was used up to 1965 for the production of electricity.

The castle in Ansennes, France, believed to have been the target of this mission. The picture shows the oldest section, with the water mill. A good survey shot of the entire castle was not possible, as it is densely surrounded by trees. Chateau d'Ansennes 060127-2

UPDATE 2019-07-01

We have been contacted by Phillipe Ducastelle who has made an extensive study of this incident. He reports a precise location for the crash site on his excellent website. We are grateful to him for this information.

Precise Location for FR204

Courtesy: http://baromesnil.canalblog.com/archives/2013/06/2...