Operation: Training

Date: 24th April 1943

Unit: 302 Squadron (Polish)

Type: Supermarine Spitfire VB

Serial: AR385

Code: WX-J

Location: North Cotes, Lincolnshire

Pilot: Fg.Off. Józef Wincenty Dec P-0808 PAF Age 29. Killed

REASON FOR LOSS:

There is not a great deal of information about the loss of this aircraft. In a mid-air incident the tail of AR385 was struck by the propeller of the Spitfire flown by of Plt.Off. Nowak, who managed to bail out. AR385 crashed at North Cotes in Lincolnshire killing the pilot.

Fg.Off. Czesław Jan Nowak P.2070, PAF, Age 20, was shot down whilst flying in a Spitfire VIII of 241 Sqn whilst strafing enemy vehicles on the 30th August 1944. He is buried at Bologna in San Lazzaro di Savena - Polski Cmentarz Wojenny. Agata Nowak informs us there is a commemorative plaque to him at Mądre and a monument at the nearby Church.

Fg.Off. Józef Wincenty. Northwood Cemetery. Grave Nr. H401. From Prawnik, Poland. Next of Kin details currently not available - are you able to assist completion of these or with any other information?

(L-R) Nowak's grave in Bologna. Memorial in Mądre, Poland (courtesy Agata Nowak)

Odsłonięcie tablicy upamiętniającej polskiego lotnika, bohatera II wojny światowej por. Czesława Nowaka – Mądre, 30 sierpnia 2019 Pamiątki po por. Czesławie Nowaku

30 sierpnia 2019 r. na terenie przykościelnym parafii pw. Świętej Jadwigi Śląskiej we wsi Mądre, pow. Środa Wielkopolska, odbyła się uroczystość odsłonięcia tablicy upamiętniającej polskiego lotnika, pilota Dywizjonów 302, 318 i 241, bohatera II wojny światowej, kawalera Orderu Virtuti Militari, por. Czesława Nowaka (1919-1944). Oddział Instytutu Pamięci Narodowej w Poznaniu jest jednym z fundatorów tablicy upamiętniającej bohaterskiego pilota.

Mieszkańcy wsi, dzięki inicjatywie, zaangażowaniu i wsparciu ze strony Stowarzyszenia Biało-Czerwona, wraz z zaproszonymi gośćmi i delegacjami, wspólnie celebrowali 100. rocznicę urodzin oraz 75. rocznicę śmierci por. Nowaka.

Porucznik Nowak urodził się 12 maja 1919 r. we wsi Mądre. Tam ukończył szkołę powszechną, dalszą naukę kontynuował w Gimnazjum w Środzie Wielkopolskiej. Świadectwo dojrzałości uzyskał w V Gimnazjum i Liceum im. Ignacego Paderewskiego w Poznaniu. Po ukończeniu szkoły szkolił się w Przysposobieniu Wojskowym na samolocie RWD-8 na lotnisku Lublinek koło Łodzi. W dniu 29 sierpnia 1939 r. został powołany do służby wojskowej w trybie mobilizacyjnym w 3 Pułku Lotniczym na Ławicy w Poznaniu. W wyniku szybkiego natarcia nieprzyjaciela i ciężkich strat wojska polskiego, przekroczył granicę z Węgrami, a następnie przez Jugosławię i Włochy dotarł do Francji, gdzie służył w Polskiej Bazie Lotniczej w Bron pod Lyonem. Po klęsce Francji w wojnie z Niemcami ewakuował się przez Oran do Anglii. Służył w Polskiej Bazie Lotniczej w Blackpool. W 1943 r. otrzymał przydział do 302 Poznańskiego Dywizjonu Myśliwskiego kontynuującego tradycję 131 i 132 eskadry myśliwskiej 3 Pułku Lotniczego z Ławicy. Pod koniec stycznia 1944 r. został przeniesiony do jednostki RAF, której głównym celem była organizacja przerzutu wojsk alianckich na Bliski Wschód. W maju 1944 r. rozpoczął służbę w 318 Gdańskim Dywizjonie Myśliwsko-Rozpoznawczym we Włoszech. Brał m.in udział w przełamaniu linii Gotów, bitwach o Lorento i Ankonę. Współdziałał z 2 Korpusem Polskim gen. Władysława Andersa. Zginął w trakcie ataku na jednostki niemieckie, zawadzając skrzydłem samolotu o wysokie drzewa. Po śmierci, jako pierwszy pilot 318 Gdańskiego Dywizjonu Myśliwsko-Rozpoznawczego został odznaczony Orderem Virtuti Militari V klasy. Pochowany na cmentarzu w Caorle we Włoszech. Po wojnie ekshumowany i przeniesiony na cmentarz wojskowy w Bolonii. Symboliczny grób por. Nowaka znajduje się w Mądrych – rodzinnej miejscowości lotnika.

Unveiling of the plaque commemorating the Polish airman, World War II hero Lieutenant Czesław Nowak - Mądre, August 30, 2019 Souvenirs of Lieutenant Czesław Nowak

On August 30, 2019, in the churchyard of the parish of Saint Hedwig of Silesia in the village of Mądre, pow. Wednesday Wielkopolska, the ceremony of unveiling the plaque commemorating the Polish airman, pilot of Squadrons 302, 318 and 241, hero of World War II, Knight of the Order of Virtuti Militari, lieutenant Czesław Nowak (1919-1944) took place. The branch of the Institute of National Remembrance in Poznań is one of the founders of the plaque commemorating the heroic pilot.

The inhabitants of the village, thanks to the initiative, commitment and support of the White-Red Association, together with invited guests and delegations, jointly celebrated the 100th anniversary of the birth and the 75th anniversary of the death of Lieutenant Nowak.

Lieutenant Nowak was born on May 12, 1919 in the village of Mądre. He graduated from primary school there, and continued his education at the junior high school in Środa Wielkopolska. He obtained his secondary school-leaving certificate in the 5th Gimnazjum and Liceum im. Ignacy Paderewski in Poznań. After graduating from school, he trained in Military Training on the RWD-8 aircraft at the Lublinek airport near Łódź. On August 29, 1939, he was called up for military service in the mobilization mode in the 3rd Aviation Regiment at Ławica in Poznań. As a result of the rapid attack of the enemy and heavy losses of the Polish army, he crossed the border with Hungary, and then through Yugoslavia and Italy reached France, where he served at the Polish Air Base in Bron near Lyon. After France's defeat in the war with Germany, he evacuated via Oran to England. He served at the Polish Air Base in Blackpool. In 1943, he was assigned to the 302nd Poznań Fighter Squadron, continuing the tradition of the 131st and 132nd fighter squadrons of the 3rd Air Regiment from Ławica. At the end of January 1944, he was transferred to the RAF unit, whose main goal was to organize the transfer of Allied troops to the Middle East. In May 1944, he began his service in the 318 Gdańsk Fighter-Reconnaissance Squadron in Italy. He participated, among others, in breaking the line of the Goths, the battles of Lorento and Ancona. He cooperated with the 2nd Polish Corps of General Władysław Anders. He died during an attack on German units, hitting the plane's wing against tall trees. After his death, as the first pilot of the 318 Gdańsk Fighter-Reconnaissance Squadron, he was awarded the Order of Virtuti Militari V class. Buried in a cemetery in Caorle, Italy. After the war, exhumed and moved to the military cemetery in Bologna. The symbolic grave of Lieutenant Nowak is located in Mądry – the pilot's hometown.

(Courtesy: ipn.gov.pl)

With thanks to Robert Gretzyngier, Wojtek Matusiak, Waldemar Wójcik and Józef Zieliński - 'Ku Czci Połeglyçh Lotnikow 1939-1945’, Anna Krzystek, Tadeusz Krzystek - 'Polskie Siły Powietrzne w Wielkiej Brytanii', Jerzy Bogdan Cynk - 'The Polish Airforce At War' Vols 1 and 2.

Thanks to Brian C. Thorne for the identity of the mechanic in the photograph.

Thanks to Agata Nowak

• Archiwum Polish Air Force Database